Le plancher de bois massif aura une apparence idéale et un rendement optimal dans un environnement intérieur dont l’humidité relative sera maintenue dans un intervalle de 40 à 60 % et la température dans un intervalle de 60 à 80 degrés Fahrenheit (16 à 26 degrés Celsius), soit des conditions confortables pour la plupart.

Le tableau ci-après indique le taux d’humidité probable du bois pour diverses combinaisons de température et d’humidité relative. On observe qu’un taux d’humidité équilibré de 6 à 9 % s’obtient dans les intervalles recommandés de température et d’humidité relative (zone ombragée).

On peut s’attendre à un certain jeu d’un matériau comme le bois même dans les conditions de taux d’humidité équilibré de 6 à 9 %, mais le risque d’extension ou de rétrécissement du bois est beaucoup plus important en deçà ou au-delà de ces conditions. À moins de 40 % d’humidité, les joints entre les planches formeront des espacements et à plus de 60 % d’humidité, les planches peuvent gonfler et être endommagées.